Verwertung von Biomasse: Wenn Daten fehlen

Im Vereinigten Königreich sind keine verlässlichen Angaben über eine mögliche Kunststoff-Belastung in Bioabfällen, die in Kompostier- und Vergärungsanlagen gehen, verfügbar. Das hat die britische Organisation WRAP (Waste & Resources Action Programme) in einem Projekt untersucht. Es werden dazu kaum Daten erhoben.

Das Ausmaß der Plastikverschmutzung durch Komposte und Gärreste, ihre potenziellen Auswirkungen und die Möglichkeiten zu ihrer Eindämmung sind weitgehend nicht quantifiziert. Das WRAP-Projekt setzt sich zum Ziel, ein Verständnis für die Wissensbasis und Datenlücken zu entwickeln.

Dargestellt werden soll der Wissensstand in Bezug auf:

• Gehalt an kompostierbaren und nicht kompostierbaren Kunststoffen in nach Quellen getrennten Komposten und Gärrückständen im Vereinigten Königreich;
• Methoden zu ihrer Erkennung, Identifizierung und Zählung;
• Methoden zur Reduzierung des Plastikgehalts;
• Auswirkungen von Kunststoffen und Möglichkeiten zur Überarbeitung der Grenzwerte.

Mithilfe einer Kombination aus strukturierter Beweisbewertung sowie der Einbindung von Lieferanten und Betreibern sollte das Projekt folgende Fragen beantworten:

• Welche Belege gibt es für den Grad der Kunststoffkontamination in (nach Quellen getrennten) Komposten und Gärrückständen im Vereinigten Königreich?
• Gibt es dabei einen Unterschied zwischen kompostierbaren und nicht kompostierbaren Kunststoffen?
• Wie können Kunststoffe in Komposten, Gärresten und Böden gemessen werden?
• Wie kann zwischen kompostierbaren und nicht-kompostierbaren Kunststoffen unterschieden werden?
• Welche prozesstechnischen Eingriffe gibt es, um den Kunststoffanteil in Komposten und Gärresten zu reduzieren?
• Welche Wirkung haben sie und was kosten sie?
• Wie gehen andere Länder mit diesem Problem um?
• Wie vergleichen sich die UK-Grenzwerte für Kunststoffe in Kompost und Gärresten?
• Gibt es Hinweise darauf, dass die Menge an Plastik, die in (nach Quellen getrennten) Komposten und Gärrückständen im Vereinigten Königreich gefunden wird, bei der Ausbringung auf landwirtschaftlichen Flächen schädlich ist?

Die wichtigsten Erkenntnisse
Daten über die Kontamination von Kompost und Gärresten mit Kunststoffen werden in der veröffentlichten Literatur selten berichtet. Der bedeutendste britische Datensatz wird von Renewable Energy Assurance Ltd (REAL) als Eigentümer der Zertifizierungssysteme für Kompost und Biodünger verwaltet. Es war nicht möglich, diesen Datensatz im Zeitrahmen dieses Projekts zu analysieren.

Es gibt Hinweise darauf, dass zertifiziert kompostierbare Kunststoffe während des Kompostierungsprozesses zerfallen, sofern die Prozessbedingungen mit denen übereinstimmen, die in der Norm für die Zertifizierung von Kunststoffen festgelegt sind. Nicht-kompostierbare Kunststoffe können vor oder nach der Kompostierung entfernt werden, um die PAS100-Grenzwerte zu erreichen. Rückmeldungen von Interessengruppen deuten darauf hin, dass die Einhaltung der niedrigeren schottischen Grenzwerte eine Herausforderung darstellt und eine Konzentration auf die Sammlung von Abfällen aus den Rohstoffen vor der Kompostierung erforderlich ist.

Es liegen keine Daten zum Vorhandensein kompostierbarer Kunststoffe in Gärresten vor. Da sie unter anaeroben Bedingungen nicht biologisch abbaubar sind, können Rückstände im Gärrest vor der endgültigen Siebung erwartet werden. Bei Bedarf werden ganze (flüssige) Gärreste gesiebt, um die Einhaltung der PAS110-Grenzwerte sicherzustellen. Rückmeldungen von Interessengruppen deuten darauf hin, dass die Einhaltung der niedrigeren schottischen Grenzwerte erreichbar ist, auch wenn dadurch eine größere Menge an mit Kunststoff kontaminiertem Siebgut zur Weiterverarbeitung/Entsorgung entsteht.

Obwohl eine Reihe von Schäden durch Kunststoffe in Böden nachgewiesen wurden, bedeutet dies, dass man sich auf eine akute Dosierung ökologisch nicht repräsentativer Konzentrationen von Kunststoffen mit kurzen Expositionszeiten verlässt, verbunden mit Inkonsistenzen bei den gemeldeten Auswirkungen und Komplexitäten, die sich aus Reaktionen auf unterschiedliche Polymere, Partikelgrößen und Partikelformen ergeben. Es ist derzeit nicht möglich, evidenzbasierte Grenzwerte für Kunststoffe in Komposten, Gärrückständen oder Böden vorzuschlagen.

Rückmeldungen von Interessenvertretern während eines Projekt-Workshops deuteten darauf hin, dass die Beibehaltung der aktuellen PAS-Grenzwerte außerhalb Schottlands keine Option ist. Und es wurde eine Reihe von Maßnahmen vorgeschlagen, um zu verstehen, wie ALARP (As Low As Reasonably Practicable) oder Nulltoleranz-/Vorsorgegrenzwerte definiert werden könnten. Die vorgeschlagenen Maßnahmen sind im vollständigen Bericht zusammengefasst. Das WRAP-Projekt hat das Fehlen strategischer Daten für die aktuelle und zukünftige Politik im Zusammenhang mit dem Recycling von Bioabfällen und die Notwendigkeit, die Umweltverschmutzung durch Kunststoffe zu reduzieren oder zu beseitigen, deutlich gemacht. Um dieses Defizit zu beheben, sei eine Zusammenarbeit zwischen Politik, Industrie, Regulierungsbehörden und Forschungsgemeinschaften erforderlich.

wrap.org.uk

(Erschienen im EU-Recycling Magazin 10/2023, Seite 14, Foto: Landratsamt Kitzingen studio zudem / abfallbild.de)