BatterySort – der KI-Sicherheitscheck für Sortieranlagen

Das neu entwickelte System des Startups WeSort.AI GmbH erkennt Störstoffe wie Lithium-Ionen-Akkus und sortiert diese aus. So lassen sich potenzielle Brände verhindern und Wertstoffe wie Lithium, Edelmetalle und Seltene Erden aus den Akkus und Elektro(nik)geräten rückgewinnen.

WeSort AI ist eine Ausgründung aus dem Lehrstuhl für Künstliche Intelligenz an der Universität Würzburg. Das Unternehmen besteht seit Oktober 2021. Im Februar 2023 wurde die erste Vorserie von BatterySort im eigenen Technikum in Würzburg in Betrieb genommen. Zu Testzwecken sind mehrere Prototypen in Sortieranlagen für Leichtverpackungen (LVP) und WEEE installiert. Auch für MBAs sowie Gewerbeabfall- und Papier-Sortieranlagen ist das KI-System geeignet.

Mitte Mai 2024 geht das erste Seriensystem von BatterySort in der LVP-Anlage eines gewonnenen Pilotkunden an den Start. Die Technologie zeichnet sich durch einen neuartigen Deep Learning-Algorithmus aus, der selbstlernend ist und das Training der KI signifikant vereinfacht. Nach den Angaben von WeSort.AI verringert sich der Annotationsaufwand wesentlich. Dadurch könne Deep Learning erstmals sinnvoll für diese Anwendung eingesetzt werden. Entwickelt wurde zudem eine spezielle X-Ray-Sensortechnologie.

Prozessablauf
BatterySort wird direkt nach dem Gebinde-Öffner (Schredder) installiert – das ist WeSort.AI zufolge die frühestmögliche Stelle für den Einbau. Das System besitzt eine Durchlaufhöhe von einem Meter, um Verstopfungen zu vermeiden, und verfügt über ein Beschleunigungsband – von 0,8 auf 2,5 Meter pro Sekunde –, das die Stoffstromhöhe von zum Beispiel 25 auf acht Zentimeter reduziert. Der Stoffstrom wird nach dem Gebindeöffner der Maschine zugeführt und dort geröntgt (Röntgentransmission). Durch das Röntgen kann BatterySort LI-Akkus in Abfallschichten von bis zu 50 Zentimetern zuverlässig erkennen – aktuell mit einer Genauigkeit von 80 Prozent. WeSort.AI verbessert stetig die KI und die Datensätze. Mit der Vergrößerung des Datensatzes soll in Zukunft eine Genauigkeit von 95 Prozent erreicht werden. Die Störstoffe werden dann mit sehr starken Luftdruckdüsen – vergleichbar mit der Sortierung im Bergbau – ausgeblasen und per Abzugsband in feuerfeste Container außerhalb der Halle befördert. Pro Tag können so im Schnitt 263 Geräte mit LI-Akkus in LVP-Anlagen abgetrennt werden, sagt WeSort.AI.

Systemparameter:

• Multi-Energie-Röntgen-Transmission
• Förderbreite: 1,5 m (Standard), bis 2,5 m möglich
• Bandgeschwindigkeit: 1,5 bis 2,5 m/s einstellbar
• Ablenkfähigkeit der Luftdruckdüsen bis 3,5 kg (Ausgelegt für Objekte bis Staubsauger)
• Roboter und E-Bike-Akku
• Anschlussleistung: ca. 6 kW
• Minimale Durchlaufhöhe: 1 m (so viel Platz ist immer zwischen Förderband und Decke)
• Grundgewicht: ca. 10 t
• TÜV-abnahmefähig als Quasi-Vollschutzgerät

WeSort AI bietet interessierten Anwendern Technikums-Besuche mit Testfahrten an. Die Lieferzeit von BatterySort liegt derzeit bei acht Monaten ab Bestellung. Vorbestellungen sind möglich.

wesort.ai

(Erschienen im EU-Recycling Magazin 01/2024, Seite 42, Foto: WeSort.AI)